Narsarsuaq
Su nombre quiere decir la "gran llanura" (narsaq=llanura
y suaq=grande). Hace unos 2.000 años, el glaciar Kiagtut
que está a 8km al noreste de Narsarsuaq llegaba hasta
el fiordo. Este glaciar es ahora un glaciar muerto, ya que no
fabrica icebergs y se derrite antes de llegar al fiordo. Así
el nombre de la aldea hace referencia a la llanura-morrena en
la que está situada. Hasta el año 1941 no había
población como tal en Narsarsuaq. En abril de 1941 Dinamarca
acordó que los americanos estableciesen el aeropuerto
y la base aérea llamada Blue West One en Narsarsuaq a
cambio de encargarse del envío de material y provisiones
a/de Groenlandia, ya que este había quedado suspendido
un año antes al ocupar durante la guerra Alemania a Dinamarca.
La base aérea estaba estratégicamente muy bien
situada, justo a mitad de vuelo entre la Península del
Labrador en Canada e Islandia y además tiene acceso por
mar.
En esta época llegaron a vivir 2.000 personas en la base
y hasta 5.000 en algunos periodos. En el 1958 los americanos
abandonaron la base.
En el Museo de Narsarsuaq, situado en el mismo edificio que
la Oficina de Turismo Blue Ice Explorer, tienes mucha información
y puedes ver infinidad de fotografías y objetos de esta
época.
Hoy viven unos 160 habitantes, la mayoría trabajan en
el aeropuerto y el hotel.
Qassiarsuk (Brattahlid)
Aproximadamente a 20 minutos en barco de Narsarsuaq se encuentra
esta aldea, ahora llamada Qassiarsuk. Fue el lugar donde se
asentó Erik el Rojo en el año 982. En el año
2000 se inauguraron las reconstrucciones de la granja de Erik
el Rojo y la iglesia de su mujer Tjodhilde, la primera iglesia
cristiana en el continente americano. La reconstrucción
de la iglesia se hizo cerca de su emplazamiento original, en
madera y turba, y las medidas internas son solamente 2 x 3,5
metros, pero aún así hay sitio para 20-25 personas.
Con un poco de buena voluntad, por supuesto. Hoy es un museo
al aire libre donde los guías, vestidos con ropa de época,
te enseñan el lugar mientras te cuentan historias del
pasado. Hay una estatua de Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo,
como conmemoración a sus descubrimientos en el año
1000. La estatua de levantó en el año 2000 y es
una copia de la estatua originalmente levantada en Seattle en
la costa este americana y la después alzada en Trondheim
al norte de Noruega.
Qassiarsuk pertenede al municipio de Narsaq y los cerca de 50
habitantes viven fundamentalmente del ganado ovino, pero también
tienen colegio, iglesia y tienda.
Igaliku
Igaliku tiene dos muelles, el de Itilleq en el fiordo de Erik
y el de Igaliku en el fiordo de Einar. Hay una una pista de
3 km que enlaza un puerto con otro, la llamada Senda de los
Reyes. Es una de las aldeas más bonitas de toda Groenlandia,
con coloridas casitas diseminadas entre verdes praderas. Al
otro lado de la aldea se yergue orgulloso el Illerfissalik con
sus 1752 metros y su cima nevada apuntando al cielo. Los cerca
de 40 habitantes de esta aldea viven hoy en día del ganado
ovino. Hay colegio, iglesia y una pequeña tienda. Igaliku
fue el primer arzobispado en Groenlandia
Después de la introducción del cristianismo en
la isla, hubo tantos seguidores que en el año 1124 se
nombró obispo a un joven cura. El impresionante obispado
se estableció en esta aldea, entonces llamada Gardar.
El obispo pasó a ser el mayor propietario de tierras,
y seguramente fue este Obispo Arnald el que se encargó
de establecer 2 conventos en el Sur de Groenlandia, uno para
curas y el otro para monjas. Era la mayor iglesia de la edad
media que había en la isla, hoy sólo queda la
parte superior de la Catedral de Gardar y los fundamentos de
la granja. Todavía no han reconstruido totalmente los
edificios, las ruinas de la catedral y la granja del obispo
se han reformado en los últimos años y representan
un bonito recuerdo de la época vikinga en Groenlandia.
Narsaq
Su nombre quiere decir "llanura" y viven algo más
de 1.700 habitantes en esta ciudad. Al ayuntamiento de Narsaq
pertenecen también Narsarsuaq, Qassiarsuk e Igaliku.
Es una ciudad relativamente joven, se considera ciudad desde
1959, después de haber sido un punto de comercio desde
1830. Desde el 985 hasta el siglo XV sus alrededores estuvieron
habitados por vikingos, a solamente 3 km al norte de la ciudad
se encuentran las ruinas de Dyrnæs y al este pegado a
la cuidad se encuentran las ruinas de una granja fechadas sobre
el año 1000, unas de las más antiguas que se han
encontrado.
La principal actividad es la pesca, sobre todo de cangrejos
y camarones. Los camarones los traen los pescadores para venderlos
a la fábrica que la Royal Greenland tiene en Narsaq.
Aquí se tratan para luego exportarlos. Las más
de 25 granjas de ovejas que hay en la zona, desde Qassiarsuk
e Igaliku hasta aquí, traen sus animales para ser sacrificados
en el matadero de la cuidad, Neqi A/s, el único matadero
de todo Groenlandia.
Es una ciudad bellamente situada en una frondosa explanada rodeada
de montañas por su parte posterior, entre ellas la conocida
Kvanefjeld. Los alrededores son famosos por la gran concentración
de minerales raros, entre los cuales está el Tugtupit,
una bonita piedra de color rosáceo. En Narsaq puedes
ver como la vida se hace alrededor de "Brættet",
que viene a ser la lonja dónde los pescadores locales
venden las capturas diarias de peces, foca o ballena. Puedes
visitar el museo situado en una bonita y antigua casa de época.
La oficina de turismo vende mapas, postales, etc
Qaqortoq
Su nombre quiere decir "lo blanco". Se fundó
en 1775 y con sus cerca de 3.500 habitantes es la ciudad más
grande del Sur de Groenlandia. Es el centro de estudios del
sur de la isla con Instituto, centro de Formación Profesional
y lo que llaman Escuela Superior Popular.
Además hay varias empresas, como por ejemplo Great Greenland,
la única fábrica de pieles de Groenlandia, donde
se curten y cosen pieles de foca que llegan de toda la isla.
En toda la ciudad nos encontraremos con muestras del proyecto
"Roca y persona", donde distintos artistas han hecho
de la cuidad un bonito parque de esculturas con figuras talladas
en las rocas. En medio de la plaza principal podemos ver la
fuente más antigua de la isla, con más de 200
años, y en frente de esta se encuentra el museo de la
ciudad, con kayaks tradicionales y utensilios y vestimenta de
la cultura inuit y diversos objetos de la época vikinga.
También hay una impresionante exposición de tupilaks
tallados por el artista groenlandés Aron Kleist y su
hija Cecilie Kleist.
Qaqortoq tiene dos iglesias, la más antigua se inauguró
en 1832, está fabricada en madera y pintada en rojo y
blanco. La otra iglesia más moderna es de 1973 y está
construida en hormigón.
Iglesia de Hvalsey
Cerca de Qaqortoq se encuentra la iglesia de Hvalsey (o Hvalsø),
que es la ruina más grande y mejor conservada en la isla.
La iglesia se construyó en piedra sobre el año
1300, y mide 16 x 7 metros. A su lado se encuentran también
las ruinas de una granja. La última prueba escrita de
la actividad vikinga proviene de la Iglesia de Hvalsø,
en un registro parroquial del Vaticano que describe una boda
que se celebró en esta iglesia ¡en septiembre de
1408!, entre Thorstein Olafsson y Sigrid Bjørnsdatter.
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