Geografía
Área de toda la isla 2.175.600 km2
Área del Indlandsis 1.833.900 km2
Área libre de hielo 341.700 km2
Groenlandia es la isla más grande del mundo y pertenece
al continente norteamericano. Delimita al sur con el Océano
Atlántico, al norte con el Océano Glaciar Ártico,
al oeste con el Estrecho de Davis, la Bahía de y el Estrecho
de Nares, que tiene solamente 26 km en su zona más estrecha
y al este la separación del Estrecho de Dinamarca y el
Mar de Groenlandia.
El territorio va desde 59,46N al sur hasta 83,39N al norte,
en total 2.670 km. El ancho máximo es de 1.050 km.
El 85% de la isla está cubierto por el Indlandsis. Groenlandia
equivale en tamaño a Suecia, Alemania, Francia, España
y Gran Bretaña juntas. El área libre de hielo
equivale a toda Noruega y la mitad de Dinamarca.
La costa tiene unos 40.000 km con numerosas islas de mayor o
menor tamaño y profundos fiordos. El perímetro
de la misma equivale a una vuelta al ecuador.
Población
A 1 de enero de 2008 la población era de 56.462 habitantes,
de ellos 29.885 varones y 26.577 mujeres.
Gobierno
Groenlandia, como las Islas Feroe, forma parte del reino de
Dinamarca. Es un territorio autónomo que desde 1979 tiene
autonomía con responsabilidad local en asuntos sociales,
financieros y culturales. El gobierno de Groenlandia tiene poder
de decisión sobre estos asuntos, el poder legislativo
está representado en el Landstinget (Parlamento), formado
por 31 miembros elegidos por periodos de cuatro años.
Se reunen entre 2 y 4 veces al año en Nuuk. En otros
asuntos (como política exterior, defensa…) las
decisiones se toman en conjunto con el Folketinget (Parlamento
danés). El poder ejecutivo reside en un grupo de siete
miembros más el Primer Ministro que encabeza el Landsstyre.
Los groenlandeses tienen dos representantes en el Parlamento
danés y un alto comisionado representa a la Corona danesa.
EL 25 de noviembre del 2008 se votó sí a la autodeterminación,
lo cual implica el derecho a poder decidir cuando tomar a su
cargo asuntos como defensa, justicia, etc... Esto supondrá
la retirada del apoyo de Dinamarca de unos 3.400 millones de
coronas danesas anuales (más de 450 millones de €).
La autogestión se implantó el 21 de junio de 2009,
coincidiendo con el día nacional. Este día la
Reina Margarita de Dinamarca hizo entrega al Presidente del
Parlamento, Josef Motzfeldt, de la ley en la que se fundamenta
la autodeterminación.
El Primer Ministro actual es Kuupik Kleist y el Jefe de Estado
es la Reina Margarita II de Dinamarca.
Groenlandia abandonó la Comunidad Europea en 1985. Al
ser Dinamarca parte de la Unión Europea, aunque las leyes
de la UE no sean válidas en Groenlandia, sí le
afectan en algunas áreas del comercio.
La bandera groenlandesa, llamada "erfalasorput" que
significa "nuestra bandera", simboliza el rojo del
sol naciente y poniente sobre el blanco del hielo. Los colores
también hacen referencia a su unión a Dinamarca
ya que la bandera danesa también es roja y blanca. Fue
diseñada por el pintor groenlandés Thue Christiansen,
antiguo miembro del gobierno autónomo.
Se izó por primera vez el día nacional de 1985,
el 21 de junio.
Economía
La actividad económica principal es la pesca, principalmente
el camarón. Se exporta pescado como bacalao y fletanes.
La minería tiene cada vez más un papel importante
en su economía.
Royal Greenland es el mayor “productor de gambas de agua
fría” con un desarrollo de producción innovador
y distribución efectiva de productos de calidad. Hay
yacimientos de petróleo, de oro, tantalio, uranio, niobio,
hierro, diamantes…
También se exporta agua y hielo, proveniente del Indlandsis,
y se aprovecha este para elaborar cerveza.
En el Sur de Groenlandia hay una gran número de granjas
y la ganadería ovina es también una de las principales
fuentes de ingresos para muchas familias.
El principal socio comercial es Dinamarca, además de
Estados Unidos, Reino Unido, Noruega, Islandia y Japón.
El derecho de propiedad sobre la tierra no existe en la isla,
se puede pedir un permiso para edificar en un terreno concreto,
la casa es tuya y la puedes vender o pasar en herencia junto
con el terreno, pero este nunca es “realmente” tuyo.
Historia general y vikinga
Los primeros pobladores de Groenlandia llegaron hace 4000-5000
años del continente Norteamericano a través de
Canadá. Aprovechaba que el mar se congelaba en el estrecho
a la altura de Thule, en el norte de Groenlandia. En total llegaron
seis culturas iniut distintas en varias oleadas y la población
actual de la isla proviene de la última inmigración,
la cultura Thule, que llegó en el siglo X.
Esto coincidió con la llegada de de Erik el Rojo a Groenlandia,
en el año 982: las sagas islandesas describen detalladamente
la llegada de los vikingos a la isla. Los vikingos desaparecieron
de Groenlandia alrededor del año 1.500, por motivos que
nunca se han aclarado en profundidad y todavía hoy se
siguen haciendo conjeturas del porqué de su desaparición.
Los restos vikingos se pueden ver en el Sur de Groenlandia y
en los alrededores de la capital.
Posteriormente llegaron, entre los siglos XVI y XVII, expediciones
de ingleses y nórdicos y, entre los siglos XVII y XVIII,
sobre todo cazadores de ballenas europeos. Esto dio fruto a
un comercio floreciente. Los inuit se interesaban sobre todo
por pequeñas perlas de cristal de colores que hoy en
día todavía se utilizan para el traje nacional.
El misionero Hans Egede originario del entonces Reino conjunto
de Dinamarca y Noruega, llegó en 1721 a la capital actual,
Nuuk, en su búsqueda de los vikingos desaparecidos. Nunca
los encontró y en su lugar cristianizó a los inuit,
que hoy en día son cristianos evangélico-luteranos.
Vikingos y Erik el Rojo
A Eiríkur Rauði Þorvaldsson (sobre 950-1003)
se le llamaba Erik el Rojo por su color de pelo, aunque se dice
que también por su temperamento, ya que era un personaje
muy impetuoso. Se asentó en Groenlandia después
de haber sido desterrado primero de Noruega y luego de Islandia.
Cuentan las sagas que su padre, Þorvaldr Ásvaldsson,
fue desterrado de Noruega en el 960 por algunos asesinatos,
y toda la familia de Erik se tuvo que asentar en Islandia. Erik
se casó aquí con Tjodhilde, pero en el 982 fue
desterrado 3 años de Islandia por haber cometido un asesinato.
Navegó hacia el oeste y después de navegar entre
grandes iceberg, encontró una tierra con fiordos y verdes
praderas. Estaba realmente impresionado por los recursos de
esta tierra y volvió a Islandia hablando sobre "la
tierra verde".
En 985 navegaba en cabeza de 25 barcos en dirección a
Groenlandia. En total eran cerca de 500 hombres y mujeres, llevando
a bordo animales y todo lo que les haría falta para asentarse
en la nueva tierra.
Solamente llegaron 14 de los 25 barcos. Erik el Rojo estableció
Brattahlið, hoy en día Qassiarsuk, en el Sur de Groenlandia.
Otros se dirigieron hacia el norte, hasta cerca de Nuuk. Estos
dos asentamientos se llamaron el asentamiento del oeste y el
asentamiento del este.
Leif Eriksson, también llamdo "Leif el Afortunado",
hijo Erik y Tjodhilde, fue el primer europeo en poner sus pies
en el continente norteamericano. Los territorios que Leif el
Afortunado encontró y exploró, los llamó
Helluland, Markland y por último Vinland. Se cree que
estos sitios corresponden a Baffin, Labrador y Newfoundland.
En el noreste de Newfoundland en Canada, se ha encontrado en
L'Anse-aux-Meadows, el asentamiento europeo más antiguo
del nuevo mundo. Aquí se han encontrado más de
2.400 objetos vikingos, lo que demuestra que los vikingos descubrieron
América 500 años antes que Cristóbal Colón.
Además, sobre el año 1000, al volver Leif a Groenlandia
después de haber pasado una temporada en Noruega trajo
consigo el primer misionero cristiano. Poco después se
construyó la primera iglesia cristiana en el continente
americano, en Brattahlið, llamada la Iglesia de Tjodhilde.
Hoy en día se puede visitar una reconstrucción
de esta iglesia en Qassiarsuk.
En este tiempo la población de vikingos en Groenlandia
estaba compuesta por unas 3.000 personas repartidas en 300-400
granjas. La población vikinga sobrevivió unos
500 años. El porque de su desaparición es un gran
misterio, pero un enfriamiento del clima, los enfrentamientos
con los inuit, piratas europeos y la peste han sido algunos
de los motivos barajados.
Las huellas de la época de los vikingos, o pobladores
del norte como los llaman en Groenlandia, se encuentran en los
fiordos más interiores y cálidos del Sur y Oeste
de Groenlandia.
Como visitante del Sur de Groenlandia, es fácil entender
porque Erik el Rojo la llamó Grønland (la tierra
verde), ya que el terreno es realmente fértil y verde.
La mayoría de los terrenos cultivados por los vikingos
entonces, a orillas de profundos fiordos rodeados de verdes
praderas, están hoy habitados por granjeros y ganaderos
que además ofrecen alojamiento.
Las ruinas mejor conservadas se encuentran en el Sur de Groenlandia,
donde se han encontrado alrededor de 500 núcleos. Los
más significativos y mejor conservados son Brattahlid
(la aldea de Qassiarsuk), la Catedral de Gardar (en la aldea
de Igaliku) y la Iglesia de Hvalsey (cerca de Qaqortoq). |
